Nous avons commencé par enfourcher nos vélos et nous sommes dirigés vers notre première étape importante : le sanctuaire Kitano Tenmangu. En chemin, nous avons flâné dans les ruelles et les quartiers résidentiels de Kyoto. Nous nous sommes peut-être même arrêtés au marché de la rue Sanjo, où nous avons observé les gens faire leurs courses matinales.

Le trajet jusqu'au sanctuaire Kitano Tenmangu fut un peu long. Là, nous avons pu discuter des croyances shintoïstes en général et vous raconter l'histoire de Sugawara no Michizane, exilé et considéré comme un esprit vengeur après sa mort, à qui l'on attribuait de nombreuses catastrophes naturelles. Son esprit repose désormais en paix et tous les jeunes viennent ici prier pour améliorer leurs études, car il est aujourd'hui vénéré comme le dieu du savoir. Nous avons profité d'une promenade dans ce magnifique quartier avant de reprendre nos vélos pour découvrir le quartier des geishas de Kamishichiken, en route vers le Pavillon d'Or (Kinkakuji).

Nous sommes ensuite arrivés au Pavillon d'Or. Étant l'un des lieux les plus fréquentés de Kyoto, nous avons dû faire face à une certaine foule. Mais une fois les portes franchies, nous avons été immédiatement impressionnés par le site. On pouvait y apprendre l'histoire de sa destruction et de sa reconstruction au début des années 1950, ce qui en fait l'un des sites les plus récemment reconstruits de Kyoto. Réplique ou non, c'est un site absolument magnifique. Nous avons eu l'occasion d'échanger plus longuement sur le zen et la technique du « paysage emprunté » dans les jardins. Nous avons également parlé de la cérémonie du thé et de son importance pour les Japonais, et visité une superbe maison de thé ancienne.

Après la visite de ce site emblématique, nous nous sommes dirigés vers le temple Ryōan-ji. Son atmosphère était plus zen que celle du Pavillon d'Or, avec son cadre plus rustique et paisible. Nous avons tenté de voir les quinze pierres d'un seul coup (une tâche jugée impossible par les moines zen), puis nous avons admiré le magnifique bassin de pierre recouvert de mousse qui borde et se trouve derrière le plus célèbre jardin de pierres du Japon. Nous avons ensuite flâné dans les jardins et profité de la nature environnante.

Il était alors temps de retourner au centre-ville. Nous sommes rentrés au magasin de vélos en filant à toute allure par les petites rues et avons mis fin à notre journée. Nous espérons que vous avez passé une excellente journée. Lors de votre prochaine visite, ou si vous êtes encore en ville, n'hésitez pas à découvrir notre circuit East Side Tour. Nous proposons également de nombreuses autres visites guidées auxquelles vous êtes les bienvenus.